Efnaaukefni eru flokkur hjálparefna sem notuð eru til að bæta vinnslugetu, eðlisfræðilega og vélræna eiginleika eða til að gefa efnum sérstakar aðgerðir. Þau eru mikið notuð í fjölliða og samsett efni eins og plast, gúmmí, steypuhræra, steypu og húðun.
Hagnýtur fjölbreytileiki: Það eru til margar tegundir af aukefnum, sem hver um sig miðar venjulega við sérstakar frammistöðuþarfir (svo sem að auka seigleika, bæta veðurþol og bæta flæðihæfni), og oft þarf að nota þau saman til að ná fram samlegðaráhrifum.
Lítil viðbótarmagn en veruleg áhrif: Flestum aukefnum þarf aðeins að bæta við við nokkra þúsundustu til nokkurra prósenta af massa efnisins til að bæta árangur verulega, þess vegna er gælunafnið "iðnaðar MSG."
Fjölbreytt eðlisfræðilegt form: Aukefni innihalda fast efni (eins og duft og korn), vökva eða deig, sem gerir þau hentug fyrir ýmsar vinnsluaðferðir.
Engar skemmdir á aðalbyggingu: Aukefni dreifast jafnt í efninu og breyta almennt ekki efnafræðilegu eðli fylkisefnisins og hafa áhrif sín aðeins með líkamlegri virkni eða yfirborðsbreytingum.
